Autisme – Est-ce que le glutathion et la vitamine C peuvent changer quelque chose?

L’autisme a été étudié en long et en large, et les recherches approfondies ont montré que des nutriments tels que le glutathion et la vitamine C peuvent se révéler utiles pour les problèmes associés à cette affection complexe.

Qu’est-ce que l’autisme ?

Vous avez probablement déjà entendu parler de l’autisme mais vous ne savez peut-être pas la portée de son impact dans la vie d’une personne. L’autisme est en hausse et, selon les dernières estimations, jusqu’à 1 % de la population mondiale en est atteinte.

Le trouble du spectre de l'autisme (TSA) est un trouble complexe du développement qui affecte la capacité d'une personne à communiquer avec les autres, et ses conséquences sont permanentes.

Il apparaît généralement pendant l’enfance et se caractérise par certains types de comportement. Il affecte différemment les gens et à des degrés variables. Voilà pourquoi il est connu comme étant une « affection du spectre ».

Symptômes typiques attribués au spectre autistique

• Retard d’apprentissage de la langue

• Difficultés à regarder dans les yeux

• Difficultés à tenir une conversation

• Manque d'intérêt à établir des relations d’amitié

• Faibles habiletés motrices

• Manies

• Fixations sur des objets

• Manque de jeu spontané ou d’imitation

L’agressivité, l’anxiété, l’insomnie, les troubles gastro-intestinaux et l’hyperactivité sont également courants avec le TSA. Une personne dans ce spectre peut montrer plusieurs de ces symptômes et comportements ou quelques-uns seulement.

Malheureusement, un traitement efficace des enfants n’a pas encore été découvert. Toutefois, les études ont montré qu’une sensibilisation accrue et un diagnostic précoce suivis d’une intervention intensive sur le comportement apportent des améliorations significatives.

Causes

Malgré des décennies de recherche sur le TSA, les causes de cette affection complexe sont encore mal expliquées et les traitements limités. On pense généralement qu'il existe plusieurs causes potentielles du TSA mais de l’avis général, de multiples facteurs interviennent.

L’hérédité et l’environnement jouent un rôle dans la progression du TSA, ainsi qu'un dysfonctionnement immunitaire et la toxicologie. Certaines preuves suggèrent également que la fonction gastro-intestinale anormale souvent décelée chez les enfants atteints de TSA pourrait contribuer ou être la cause de certains des symptômes.

Il est clair qu'il s’avère difficile d'isoler une seule cause de cet état et donc une approche holistique à plusieurs niveaux du traitement est recommandée si vous prenez soin d'une personne atteinte de TSA.

Si vous préférez des traitements plus classiques, votre généraliste vous recommandera probablement une combinaison de thérapies comportementale et diététique, associée à des antipsychotiques. Toutefois, vous devez savoir que ces médications traitent seulement les symptômes tels que l’irritabilité et n’ont aucun effet sur les symptômes de base.

Par ailleurs, ils produisent souvent des effets secondaires importants tels que la prise de poids et la somnolence. Le diabète de type 2 fait aussi partie des risques indésirables liés à la prise d’antipsychotiques.

Le traitement des complexités de l’autisme est souvent éprouvant sur le plan émotionnel et stressant, auquel s’ajoutent encore les traitements limités et le manque de soutien.

De plus en plus de familles se tournent vers les médecines complémentaires et alternatives et constatent des résultats positifs malgré les recherches limitées sur ces interventions.

Cependant, il s’avère de plus en plus que certaines thérapies complémentaires et alternatives peuvent contribuer à améliorer plusieurs anomalies physiologiques associées à l’autisme.

Les interventions qui réduisent les facteurs tels que le stress oxydatif, le dysfonctionnement immunitaire et l’exposition aux toxines du milieu peuvent améliorer considérablement les symptômes de base.

Une approche ciblée de ces symptômes associée à des thérapies complémentaires et alternatives choisies, et à un traitement classique, peut éventuellement rétablir une santé et des fonctions optimales.

Approches des médecines complémentaires et alternatives de l’autisme

Il s’agit d'une présentation de quelques thérapies complémentaires et alternatives disponibles. Cette liste n’est pas exhaustive et il peut exister d’autres traitements valables qui ont été étudiés ou qui sont en cours de recherche.

Régimes sans caséine et gluten

Le comportement d’enfants atteints de TSA s’est amélioré avec un régime sans gluten et caséine.

Ce régime s’appuie sur la théorie de l’incapacité de certains enfants atteints de TSA à désintégrer les protéines des aliments contenant du gluten et de la caséine.

Ces protéines sont des allergènes courants et sont liées à des effets indésirables sur le cerveau en raison des peptides agissant comme des opioïdes qu'ils contiennent.

Les essais à ce jour ne montrent pas clairement l’avantage de ce type de régime bien qu’il continue à être étudié.

Thérapie à base de régime

Les enfants atteints de TSA sont souvent intolérants à plusieurs types d’aliments et sensibles aux additifs alimentaires et aux aliments à teneur élevée en salicylates, phénols et oxalates.

Des ajustements de régime valent la peine d’être explorés et peuvent apporter un soulagement rapide à plusieurs symptômes gastro-intestinaux souvent associés au TSA.

Il est essentiel de ne pas provoquer de carences alimentaires en modifiant le régime d’un enfant.

Il est recommandé de consulter l’avis d'un médecin nutritionniste.

Acides gras oméga-3

Il est largement admis que les acides gras contribuent au développement et au fonctionnement du cerveau. Ces avantages sont également associés à une réduction des symptômes liés à l’autisme comme l’hyperactivité et les comportements répétitifs. Certaines études ont également montré une amélioration de la socialisation.

Mélatonine

L’insomnie se rencontre souvent chez les enfants atteints de TSA dont plus de la moitié souffre de troubles du sommeil. La mélatonine est produite par le cerveau et contribue à la régulation du cycle veille-sommeil. Il s’avère de plus en plus que des suppléments nocturnes en mélatonine peuvent aider les enfants autistes à s’endormir.

Toucher thérapeutique

Plusieurs essais ont montré les effets bénéfiques du toucher thérapeutique et du massage. Moins de symptômes ont été rapportés après ce type de thérapie.

Le massage Qigong, en particulier, a montré plusieurs améliorations dont la croissance du développement du langage, l’amélioration du comportement, des habiletés motrices et de la fonction sensorielle.

Musicothérapie, thérapie par les animaux et l’art

Toutes ces thérapies devraient donner aux enfants autistes l'opportunité de développer des aptitudes sociales et en communication. Elles leur donnent les outils nécessaires à l’expression de leurs sentiments sans passer par le langage.

Certaines études sur la musicothérapie ont montré la réduction des symptômes de ceux atteints de TSA et le développement du langage et des compétences linguistiques.

Bien qu'il existe peu de recherches scientifiques prouvant les avantages de ces thérapies, des témoignages anecdotiques révèlent que le comportement et les compétences en communication des enfants atteints de TSA se développent.

Traitements originaux

Quelques études ont montré récemment des résultats prometteurs quant à l’usage de glutathion et de vitamine C. L’intérêt pour ces nutriments s’accroît en raison de leurs effets bénéfiques sur certains processus sous-jacents qui entraînent les symptômes du TSA.

Par ailleurs, ils sont sûrs et bien tolérés, et valent donc la peine d’être essayés dans le cadre d'un régime thérapeutique intégré.

Supplémentation en glutathion

Il apparaît de plus en plus clairement que le stress oxydatif est un facteur de développement du TSA. Le stress oxydatif fait référence à un déséquilibre dans la génération et la détoxification de substances connues pour endommager les cellules.

Les interactions entre les intestins, le cerveau et le système immunitaire sont complexes et extrêmement sensibles au stress oxydatif et aux dommages provoqués par les substances toxiques.

Bien que ces métabolites toxiques interviennent dans le cadre des processus corporels normaux, s’ils ne sont pas convenablement éliminés, ils peuvent s’accumuler et c’est là que les dommages surviennent.

Les enfants autistes se sont révélés avoir des taux élevés en stress oxydatif. Par ailleurs, plus le stress oxydatif est élevé, plus les symptômes sont graves.

Les antioxydants aident à lutter contre le stress oxydatif. En particulier, le glutathion, un des principaux antioxydants, joue un rôle essentiel dans la protection des cellules de votre cerveau et du système nerveux central contre les toxines.

De faibles taux de glutathion peuvent porter considérablement atteinte à la capacité de votre corps à éliminer les métaux lourds qui sont impliqués dans le TSA.

Plusieurs études ont montré des taux faibles en glutathion dans le plasma des personnes atteints de TSA. D’autres résultats indiquent que le TSA est lié à une carence en glutathion du système de défense de certaines régions du cerveau.

Comme les enfants atteints de TSA suivent souvent des régimes restrictifs, avec un choix limité d’aliments, il peut s’avérer nécessaire de compléter. Les parents sont rassurés car les compléments en glutathion sont sûrs et bien tolérés, et ont montré une amélioration des symptômes en réduisant l’impact du stress oxydatif.

Toutefois, le glutathion oral standard n’est pas bien absorbé. Les chercheurs ont découvert que le glutathion encapsulé dans les liposomes est une méthode d'ingestion largement supérieure en raison d'une absorption facilitée dans la circulation et un meilleur usage par le corps.

Supplémentation en vitamine C

Les fonctions vitales de la vitamine C dans l’organisme sont nombreuses car elle contribue à plusieurs voies métaboliques. En tant que cofacteur dans la production de neurotransmetteurs, elle est importante pour la santé du cerveau, et elle est aussi bien connue pour sa fonction antioxydante et son appui au système immunitaire qui seraient des facteurs de développement du TSA.

Une petite étude a montré des résultats prometteurs pour cet antioxydant bien connu. En comparaison avec un placebo, la prise de vitamine C a réduit de manière significative les comportements stéréotypés généralement associés au TSA comme le balancement, le rythme, le tournoiement et les battements.

En outre, aucun effet indésirable n’a été noté. La vitamine C est généralement sûre et bien tolérée dans les doses recommandées et dans le cadre d'un régime.

Rappel

Avant d’entamer une thérapie, veillez à ce qu’elle soit sûre et discutez-en avec votre généraliste. Allez à un rythme qui convient à votre enfant en essayant de changer une chose à la fois et en surveillant les résultats.

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Jackie Newson, BSc (Hons), médecin nutritionniste