¿Podría ser el ácido alfalipoico la clave para SUPERAR LA MELANCOLÍA DEL INVIERNO?

¿Qué es el ácido alfalipoico (ALA) y qué papel tiene en los tratamientos convencionales contra el trastorno afectivo estacional (TAE)?

Si es una persona a la que le afecta la llegada del invierno, y las nubes y la falta de luz le provocan debilidad y melancolía, es importante que amplíe su abanico de estrategias para hacer frente a la adversidad.

Añadir el ALA a su kit de herramientas de bienestar puede ser la clave para superar la depresión invernal...

DATOS SOBRE EL TAE

El trastorno afectivo estacional es un estado que con frecuencia afecta cada año en invierno a millones de personas. El cambio de estación puede tener un efecto radical en la salud mental de muchas personas propensas al decaimiento, y provocar cambios apenas perceptibles en el estado de ánimo y comportamiento de otras.

SÍNTOMAS HABITUALES DEL TAE

Son frecuentes el desánimo y la depresión, además de otros síntomas:

• Baja concentración y capacidad de memoria
• Letargo y problemas para conciliar el sueño
• Irritabilidad e intolerancia al estrés
• Ansiedad e incapacidad para afrontar la vida diaria
• Bajo deseo sexual
• Deseo de consumir carbohidratos y azúcar

POSIBLES CAUSAS DEL TAS

El trastorno afectivo estacional parece estar causado por la falta de luz. El frío nos obliga a quedarnos en casa y los días se acortan, por lo que tenemos menos opciones de disfrutar de la luz del día.

El trastorno afectivo estacional tiene principal incidencia en los habitantes del hemisferio norte y sus síntomas suelen empezar a notarse entre septiembre y octubre. Sin embargo, apenas afecta a las personas que viven a 30 grados del ecuador, en donde los días son largos y calurosos.

Los estudios han demostrado la relación entre unos niveles bajos de vitamina D y la depresión, lo cual podría explicar por qué se produce el TAE durante el invierno, ya que nuestra piel necesita de la luz del sol para sintetizar vitamina D.

Un nivel bajo de los neurotransmisores encargados de levantar el estado de ánimo, tales como la serotonina, también ha sido señalado como un factor responsable del TAE. Dada la complejidad de la química cerebral, cualquier pequeña alteración en los neurotransmisores puede afectar el funcionamiento del cerebro y alterar el estado de ánimo.

CONSEJO NUTRICIONAL

Favorecer el funcionamiento general del cerebro ayudará a reducir los síntomas del trastorno afectivo estacional. Cada día, se descubren "supernutrientes" que pueden potenciar la salud del cerebro. De entre todos los que hay para elegir, el ácido alfalipoico se revela una y otra vez como un nutriente fundamental que debería ocupar un lugar privilegiado dentro de la estrategia elegida para combatir los síntomas del TAE.

¿Pero qué es el ALA y de qué manera puede ayudar frente al TAE?

• El ALA es un potente antioxidante que contrarresta los efectos de unos químicos altamente reactivos y dañinos denominados radicales libres. Estos últimos son capaces de alterar el ADN, las proteínas y las grasas de las membranas celulares, lo que puede dar lugar a problemas de memoria, concentración y estado de ánimo.

• El ácido alfalipoico regenera otros antioxidantes tales como el glutatión y la vitamina C, de manera que contribuye significativamente en la lucha contra el estrés oxidativo del cerebro.

• El ALA actúa tanto en sustancias liposolubles como hidrosolubles, por lo que es capaz de acceder a zonas acuosas como la sangre y el contenido celular, así como a la membrana celular externa compuesta principalmente de lípidos. Esto le aporta al ácido alfalipoico la gran ventaja de poder proteger la práctica totalidad de los tejidos corporales contra el daño causado por los radicales libres.

• Existen pruebas fehacientes de que el ALA puede penetrar la barrera hematoencefálica y ayudar a mantener los tejidos cerebral y nervioso sanos. Gracias a su potente acción antioxidante, puede atrapar los metales pesados circulantes como el mercurio y el plomo, y contrarrestar así sus efectos tóxicos y cancerígenos para evitar el daño a las células del cerebro.

• El ALA puede ayudar a combatir la fatiga asociada al trastorno afectivo estacional. Tiene un papel muy importante en el metabolismo energético ya que funciona como un cofactor esencial de diversas enzimas que generan energía en el interior de las células.

• La inflamación del cerebro es uno de los factores clave implicados en la depresión. Dado que el ALA posee una potente cualidad antioxidante, es capaz de ofrecer un efectivo mecanismo de protección frente a los efectos dañinos derivados de la inflamación cerebral.

• Cada vez son más los estudios que señalan el ácido alfalipoico como una potente herramienta terapéutica en el tratamiento de la depresión. La investigación ha descubierto que este antioxidante esencial potencia la sensibilidad a la insulina, lo que participa en la capacidad del cerebro para aumentar la síntesis de serotonina y elevar la sensación de alegría y bienestar.

OPCIONES DE ESTILO DE VIDA

Hay diversos modos de combatir los síntomas del TAE pero, al igual que ocurre con muchas otras dolencias, puede ser necesario adaptar los tratamientos existentes para que se ajusten a su caso particular. Encontrar las piezas que faltan del rompecabezas podría ser la respuesta a años de sufrimiento invernal.

Pruebe lo siguiente:

Practicar deporte

Aunque pueda parecer aburrido, practicar deporte suele ser la clave en la recuperación de muchas enfermedades, y el TAE no una excepción. El ejercicio regular realmente ayuda a mejorar el estado de ánimo y potencia la energía, y resultar especialmente favorable si se practica al aire libre para así aprovechar al máximo la luz del sol. Los estudios sugieren que aumenta la presencia de hormonas de la felicidad en el cerebro y que su efecto se duplica con una buena dosis de luz solar.

Cambiar la dieta

En lugar de decantarse por la opción fácil de seguir consumiendo carbohidratos y dulces, incluya en su dieta alimentos tales como pavo, queso fresco, plátanos, pollo y aguacate. Todos ellos constituyen una fuente importante de triptófano, un aminoácido que ayuda al cerebro a producir hormonas de la felicidad.

Además, estos alimentos tienen un alto contenido en proteínas, cuyo consumo en lugar de los atrayentes carbohidratos procesados puede ayudar a mantener unos niveles de azúcar en sangre adecuados, con lo que se reduce la fatiga, la irritabilidad y el deseo de consumir azúcar.

Asegúrese de consumir suficiente vitamina C y vitaminas del complejo B. Unos niveles bajos de estos nutrientes esenciales pueden tener un efecto en el estado de ánimo y los niveles de energía. Una dieta rica en frutas y verduras es la clave. Sin embargo, unos suplementos de gran absorción también pueden compensar una dieta ocasionalmente pobre, para lo que es recomendable que elija siempre productos liposomales para unos resultados garantizados.

Salir

En invierno, pase todo el tiempo que pueda al aire libre para maximizar la exposición solar y estimular la producción de vitamina D del cuerpo. Si la fuerza del viento y la incesante lluvia ponen a prueba su fuerza de voluntad, quizá sea hora de hacer las maletas y dirigirse a un clima más soleado.

Invertir en una lámpara TAE

Para muchas personas que sufren trastorno afectivo estacional, las lámparas de fototerapia son imprescindibles durante los meses de invierno. Las pruebas demuestran que son capaces de restablecer el ciclo natural de sueño y vigilia, que puede verse alterado en aquellas personas propensas a sufrir TAE.

Por suerte, con ayuda de unos pocos nutrientes cuidadosamente elegidos y ciertos cambios de estilo de vida, el invierno se convertirá en una estación para disfrutar.

Jacqueline Newson, BSc (Hons) – Terapia nutricional